लालकुआं के हल्दूचौड़ में जंगली हाथियों का आतंक बढ़ गया है। गुरुवार रात गुमटी क्षेत्र में हाथियों का झुंड सड़क पर आ गया, जिससे एक घंटे तक जाम लगा रहा और वाहन चालक दहशत में रहे। वन विभाग ने हाथियों को जंगल में खदेड़ा।
हल्द्वानी। लालकुआं के हल्दूचौड़ और आसपास के ग्रामीण इलाकों में जंगली हाथियों का आतंक लगातार बढ़ता जा रहा है। गुरुवार रात को गुमटी क्षेत्र में हाथियों का एक बड़ा झुंड अचानक नेशनल हाईवे जैसी मुख्य सड़क पर आ गया, जिससे यहाँ से गुज़रने वाले लोगों में दहशत फैल गई। यह घटना रात करीब 9 बजे की है, जिसके बाद सड़क पर करीब एक घंटे तक यातायात पूरी तरह बाधित रहा और दर्जनों वाहन फंसे रहे। अंधेरे में हाथियों को देखकर लोग अपनी गाड़ियों के अंदर सहमे बैठे रहे।
सूचना मिलने पर वन विभाग की टीम तत्काल मौके पर पहुंची। वनकर्मियों ने काफी मशक्कत के बाद हाथियों के झुंड को सुरक्षित रूप से सड़क से हटाकर वापस जंगल की ओर मोड़ा। इसके बाद ही सड़क पर आवाजाही बहाल हो सकी और फंसे हुए वाहन अपनी मंजिल की ओर रवाना हो पाए। इस घटना ने एक बार फिर हल्दूचौड़ और आसपास के क्षेत्रों में सुरक्षा को लेकर बड़ा सवाल खड़ा कर दिया है।
स्थानीय ग्रामीणों का कहना है कि हल्दूचौड़ के आस-पास जंगली हाथियों की आवाजाही अब रोज की बात हो गई है। तराई केंद्रीय और तराई पूर्वी वन प्रभाग के भानदेव नवाड़, राधा बंगर, हरिपुर बच्ची, कृष्णा नवाड़, गंगापुर कबड़वाल और दुम्का बंगर जैसे क्षेत्रों में हाथियों के झुंड लगातार देखे जा रहे हैं। लोगों का मानना है कि हाथियों की इस नियमित आवाजाही के कारण भविष्य में कोई बड़ी दुर्घटना हो सकती है, इसलिए वन विभाग को स्थायी समाधान खोजने की ज़रूरत है।
जंगल और मानव बस्तियों के बीच बढ़ते अतिक्रमण के कारण मानव-वन्यजीव संघर्ष की घटनाएँ बढ़ रही हैं। भोजन की तलाश में हाथी अक्सर आबादी वाले क्षेत्रों और मुख्य सड़कों पर आ जाते हैं। वन विभाग को इन क्षेत्रों में गश्त तेज करने और हाथियों को रिहायशी इलाकों से दूर रखने के लिए कारगर कदम उठाने की आवश्यकता है ताकि किसी भी अप्रिय घटना से बचा जा सके।
